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Vecinos reportaron la muerte de cientos de peces y otras especies. Según los testimonios, las plantaciones bananeras aplicaron nematicidas durante las lluvias, ignorando el impacto que esto tiene en el ecosistema, ya que es más fácil que el veneno llegue al río cercano.
Autoridades del OIJ y del Guardacostas se presentaron para
recoger la denuncia y tomar muestras de los peces muertos.
El Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas de la
Universidad Nacional (IRET-UNA) ha estado monitoreando estas
contaminaciones a través desde 2003 en distintos proyectos, investigaciones e
inventarios. Según estudios realizados por el IRET en los cuerpos de agua que
alimentan estas lagunas, los plaguicidas aplicados en las tierras de cultivo
cercanas son arrastrados por escorrentía hasta los afluentes y, eventualmente,
llegan a la laguna.
Por ejemplo, en enero de 2003, murieron miles de organismos
acuáticos, incluidos peces juveniles y adultos de hasta un metro de largo, como
anguilas, sábalos, róbalos, guapotes, mojarras y machacas. También fallecieron
crustáceos, entre ellos jaibas, camarones y cangrejos. Entre los vertebrados
muertos se observaron lagartos, tortugas y aves. La causa de este desastre
ambiental fue probablemente el derrame de un plaguicida de un tanque en el
aeropuerto de Batán (IRET, 2004).
En ese histórico evento, se encontraron peces muertos a lo
largo de 15 kilómetros. A raíz de este caso, la multinacional bananera Standard
Fruit Co. llegó a una conciliación con el Tribunal Ambiental Administrativo,
donde fue "absuelta" de responsabilidad a cambio de comprometerse a
pagar ocho mil dólares anuales durante cinco años. Este dinero, en teoría, se
destinaría a repoblar el río Pacuare(lmtonline.com,18-7-2004). Una evaluación económica del daño ambiental,
preparada para el tribunal, estimó que el tiempo para recuperar el estado de
conservación inicial sería de cinco años para la actividad pesquera y de cuatro
años para la actividad turística. ( ver estudio).
Otro estudio reciente titulado “Especies de algas del microfitobentos en la Laguna Madre de
Dios” del IRET UNA
identificó una gran cantidad de plaguicidas, insecticidas y herbicidas en junio
y octubre de 2016. Entre las sustancias detectadas se encuentran epoxiconazol,
tiabendazol, ametrina, hexazinona, azoxistrobina, diurón, diazinón y
difeconazol.
Tras un monitoreo realizado entre 2016 y 2018, los
investigadores encontraron la presencia de más de 20 plaguicidas en las aguas
de la laguna, que recibe afluentes de los ríos Madre de Dios, Pacuare y del
canal de Batán. La contaminación de estas aguas provoca efectos negativos en el
ecosistema, como eventos de mortalidad masiva de peces.
Las comunidades más cercanas a la Laguna Madre de Dios
albergan alrededor de 100 familias dedicadas a la actividad turística, la pesca
y la producción de coco.
Fotos y videos de Julio Knight y Evelyn Casasola (Pacuare) : https://drive.google.com/drive/folders/1BbSHQg0QN10NVRDfWpHsEK5qE2-H87e4?usp=sharing